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一貫道後東方第十五代祖王覺一祖師，諱學孟，號北海老人，生年不詳，據目前研究約在清道光十二年（西元1832年）前後，光緒三年（西元1877年）承命掌盤，光緒十年（西元1884年）成道於天津楊柳青鎮。王祖曾在《歷年易理》說道：「壬午年，奉母命，又到荊襄；荊州城，設乩壇，諸神下降。天命俺，著條規，四十八章。」其中提到的「條規四十八章」，應該就是《祖師四十八訓》，壬午年即光緒八年（西元1882年），此為《祖師四十八訓》成書之時。
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王祖所說的「理」，
不是一般的修身之理，而是三極一貫之理，
此理不雜乎氣象，卻貫乎氣象，
沒有生滅來去，可以生化萬物，
亦為萬物依循之常道；
在人身上則是秉自於理天之性，
發而為五常之德。
編校緣起
一貫道後東方第十五代祖王覺一祖師，諱學孟，號北海老人，生年不詳，據目前研究約在清道光十二年（西元一八三二年）前後，光緒三年（西元一八七七年）承命掌盤，光緒十年（西元一八八四年）成道於天津
楊柳青鎮。王祖自述其童子之時，就深慕聖人之道，因家貧親老，無力從師，只得取往聖之書吟詠揣摩，入道前即作有〈嘆五更〉一首，因自學不得要領，於是感嘆「窮神知化向誰問，格致誠正怎下手。」二十七歲時蒙洱東 劉萬春引進，受姚祖鶴天指示，遂進入「西乾堂」道場修辦。王祖之文多在其承命後所出，其中《大學解》、《中庸解》、《三易探原》、《一貫探原》、《理性釋疑》，在光緒二十一年有竹坡居士將此五書合編為《理數合解》一書：另有《論心》、《三會圓通》、《末後一著》、《祖師四十八訓》、《歷年易理》、《談真錄》等作。
王祖承命時正值紅陽期轉變為白陽期的過渡階段，當時三教聖人所傳之道已進入末流，不是敲打唸唱、空心靜坐，就是流為執於陰陽五行的金丹之術、龍虎鉛汞之法，或是淪作求取功名利祿之階石，三教心法儼然不彰。王祖銜 上天之命啟動「細收圓」，在白陽期正式來臨之前，作收圓之發軔，開啟「先得後修，一點超生」，故王祖在末後普渡收圓的進路中有其關鍵地位，其文章乃是在元會運世的滾滾長河中披沙煉金，直取三教心法，淘煉出 上天降道、收圓之理，因而對理、氣、象三極一貫之收圓真諦，以及一貫道道統發展的基本脈絡有極為精闢的闡述，對一貫道義理之建構至關重要。是以王祖的文章理、事兼具，唯有具備天時天運的天命道統觀，瞭解王祖在一貫道道統中的定位，才能知曉王祖立言之因由，進而深體「一貫道」之真義。
過去各出版者忒費苦心，不僅保存並流通王祖之著作，亦將文本重新校正、斷句並作註解，有助於我們理解王祖文章之梗概；唯因版本由來已久，不免有所訛誤，此次出版《祖師四十八訓》，經蒐集、比對坊間各版本，針對有疑義處加以斟酌討論，重新整理句讀與分段，同時撰有《祖師四十八訓》導言一文，說明王祖辦道之時代背景及其承接天命道統祖師的意義，俾使讀者在天命道統之縱深中，體解王祖訓勉弟子，撰寫本書之心意。
本書之編校雖幾經衡酌而成，仍不免有思慮未竟之處，請各方賢達不吝賜教指正。
一貫道崇德學院 敬誌
西元二〇二〇年七月民國一〇九年歲次庚子蒲月
校勘說明
1，經多方考據，今「中」字最早見於路祖之弟子郝寶山遺留的文獻，因路祖生前沒有留下著作，因此合理推斷，「中」字使用應始於路祖，王祖時代尚未使用「中」字，因此在本書中稱 「老中」時，一律使用「母」字。
2本書第二十五條提到：「現今吾道四京通行，吾註之書，北、東、南三京刊版」，可知王祖乃述而不作，故本書提到之「註書立說」皆用「註」而不用「著」字。
《祖師四十八訓》導言
一、白陽普渡收圓――上帝大計畫
光緒三十一年（西元一九〇五年），一貫道後東方第十七代祖路祖中一，奉 老中之命掌理道務，正式揭開白陽期普渡收圓聖業的序幕。然而普渡大收圓、渡化九六億原佛子回天是何等大事，需要有「上帝大計畫」進行一連串的鋪排而成，正如仙佛在《道脈傳承錄》一訓所言；
正法眼藏天命在，三期普渡一脈開；
單傳雙承道統載，道隱道顯順天排；
老水還潮續道脈，應運普傳萬八載。
歷代祖師代代相承，在此普渡收圓大計畫中臨凡渡眾，覺世騙民，雖或隱或顯，或道務宏展，或遭考遇劫，亦都是各有使命、各了悲愿。
一貫道後東方祖師渡化眾生，歷經「單傳獨授」、「普渡開荒」、「普渡收圓」的階段，王祖正是居於「普渡開荒」轉換到「普渡收圓」的關鍵地位。六祖以後道降火宅，道統祖師隱於民間，只能暗釣賢良，直到袁十二祖志謙掌盤時，進入「普渡開荒」階段，能夠公開宣道渡眾，道務方有一番氣象，《一貫道疑問解答》遂有：「大道之傳，自古單傳獨授；天運道光初年，普渡始開」一語。袁祖的道務在道光年間，從貴州、雲南，四川向外拓展，不僅具有規模，在運作上亦有組織架構，以及天職的設置，依序為：眾生、天恩、證恩、引恩、保恩、頂航，天恩以上的職級都是「傳道師」，頂航則可擔當「放命」之責。之所以用「傳道師」一詞，是因為一普渡開荒」階段的天時仍在「先修後得」，尚不能「點道（點開玄關）」，只能「傳道（指出玄關）」，且入道前必須先清口、放生、印善書，以誠心敬意感動上天，在佛前「拈鬮」抽到「准」後才能進道，「三寶」也要分三階段的進道儀式求取。由於傳道師只能指出玄關之所在，進道後要依「九節功」修煉，守玄靜坐、運氣調息，以取坎填離之法，達超氣入理之境，至於如何證得已沖破氣象的枷鎖，端看歸空時否有身軟如棉之相；若無，便須由陽世之人焚香燒表，叩求仙佛將亡靈帶返理天。
從入道過程及修行方式來看，過程繁瑣且費時，即便已知玄關，修行也不易有成，但收圓天時未至，也只能如此。無怪乎王祖在《歷年易理》說道：
開荒法，傳離坎，不同中庸一貫傳；
又堰苗，又助長，千百無一結大丹。
時未至，不准傳，後有東震緒西乾；
才傳出，真空理，一指能躲五殿閻。
直到光緒三年（西元一八七七年）王祖承命時，得 老中授予收圓印記，方能直接點玄。光緒十年（西元一八八四年）王祖了道回天，雖然承命時間只有七年，其遍布中國的道務也在當時清廷的壓制之下，幾乎無存，宛如曇花一現；但王祖在一貫道道統史上的定位，便是開啟「先得後修」，辦理「未後一著」（「末後一著」就是一指躲閻羅），渡化天神地祇、城隍社令、十殿閻君，為白陽普渡收圓吹響「細收圓」的號角，更留下多部直指本來，闡明三極一貫、元會象數之作，曉諭眾生未後收圓回天之理。
二、《祖師四十八訓》成書背景
袁祖時期雖還在「普渡開荒」，但因道務具有規模，使朝廷猶如芒刺在背。清朝中葉以後内憂外患頻仍，除了須抵禦來自西洋船堅炮利的入侵之外，還要防範來自民間教派日益壯大的勢力，深怕有聚眾造反之情事。道光六年（西元一八二六年），袁祖將天命交付第十三代徐還無、楊還虛兩位祖師，兩位祖師接掌天命後兩年，就在道光八年（西元一八二八年）遭受官考而雙雙頂劫，袁祖遂重掌道盤。道光十四年（西元一八三四年），袁祖成道，道務交由弟子陳依精代理。道光二十三年（西元一八四三年）開始，已回天的袁祖奉 上天之命，偕其他六位仙佛借木筆沙盤，與當時道場各負責人開設「雲城會議」，並在會議中選出「五行十地」：五行總理道務，為陳依精（火行）、安依成（木行）、宋依道（土行）、彭依法（水行）、林依秘（金行）；十地則主持地方道務。道光十五年（西元一八四五年），火、木、土三老因官考回天，五行中最後一位金老雖於同治十二年（西元一八七三年）回天，但袁祖已在同治十年（西元一八七一年）臨壇指示金老「天盤不必下交」，暫由金老的兩位坤道弟子素玉、素陽代理天命五年。
金老掌理道務時，將其原來的堂號太和堂改為西乾堂，素玉、素陽代理天命之初，當時十地中的余道龍、謝道恩、韓道宣三人就自立為三華堂，與素玉、素陽之西華堂對立，加上早在咸豐八年（西元一八五八年）水老回天後，就有周位掄、葛依玄（劉儀順）率先叛道；繼之有黎晚成在同治三年（西元一八六四年），由其弟子推為第十四代祖，創立「同善社」：又有曾子評被推為收圓之「圓明祖」，追奉水老、金老為第十四代祖，曾子評則為第十五代祖，創立「圓明聖道」（曾子評的弟子艾元華，在同治十年將「圓明聖道」改為「歸根道」）。西乾堂紛紛擾擾，道場系統已然紊亂；再者，天時將進入「普渡收圓」的階段， 老中遂指示王祖在山東另立天盤：道脈從原來的「西乾堂」轉移到王祖的「東震堂」，轉盤換象，以辦末後收圓大事。
在水老掌理道務時，奉 上天之命在「雲城會議」後將「無生老母」改為「瑤池金母」以避官考，待王祖重立道盤時， 老中則指示改回「無生老母」：而另立派門的弟子仍供奉「瑤池金母」，「歸根道」後來則又改稱「無極聖母」，據此不僅可作為辨別道統之旁正，復稱「無生老母」更是王祖承續正宗道脈的依憑。
茲將以上所述内容繪製一圖，便於讀者掌握十二代祖至十五代祖掌盤時期道場的發展：
三、《祖師四十八訓》之内容
關於《祖師四十八訓》的成書時間，王祖曾在《歷年易理》說道：
壬午年，奉母命，又到荊襄；
荊州城，設乩壇，諸神下降。
天命俺，著條規，四十八章。
其中提到的「條規四十八章」，應該就是《祖師四十八訓》，壬午年即光緒八年（西元一八八二年），此為《祖師四十八訓》成書之時：至於《祖師四十八訓》内容所針對的，就是當時的「傳道者」，即現在所稱的「點傳師」：換言之，本書就是對當時「點傳師」的交代與與訓勉。内容大致上可以分成幾個層面：
（一）闡三極一貫之理，破取坎填離有為法之不了義，以顯一指直超的殊勝
王祖所說的「理」，不是一般的修身之理，而是三極一貫之理，此理不雜乎氣象，卻貫乎氣象，沒有生滅來去，可以生化萬物，亦為萬物依循之常道：在人身上則是秉自於理天之性，發而為五常之德。因明師直指通天之路，修行人只要將本自具足之五常真性，實踐於人倫綱常之中，毋須再拋家捨業，如此方能大開普渡，臻收圓之境。由於迥異於開荒時期「先修後得」的有為法，因此王祖在《祖師四十八訓》特別提點當時的傳道者，須明白明師一指，直契本來、超越氣象的收圓之理，才不致誤導眾生。
闡述此收圓義理的相關内容，主要集中於以下數條，包括：第一條、第三條、第四條、第五條、第六條、第七條、第八條、第九條、第一條、第十四條、第二十二條、第二十五條、第三十條、第三十三條、第三十四條、第三十五條、第三十六條、第三十七條、第三十八條、第四十條、第四十一條、第四十二條、第四十四條、第四十八條。
（二）敍述轉盤換象、收圓手印及亂筆等憑據之事，證明辦理未後收圓之天時與正統性
姚十四祖鶴天的天命屬於上天慈示的「隱」之形態，因而幾乎不見資料記載；而王祖本為西乾堂弟子，但因西乾堂道統紊亂，故而 老中臨壇指示「更上換下」，要王祖在山東另立天盤，以辦收圓（可參照本書第十八條）。王祖承命固然有天意之安排，然而對原來西乾堂的弟子而言，實在難以置信，因此，老中賦予王祖手上有印記，作為辦理收圓之憑據，且傳道者必須領受王祖的天命，才能點道。在《歷年易理》中王祖就言：「末後一著天註定，非時非人不准傳。手印本是收圓記，搭碴對號緒天盤。」
關於這部分的敘述，至少有：第十條、第十八條、第二十二條、第二十三條、第二十四條、第二十五條、第二十六條、第二十七條、第二十八條、第三十一條、第四十三條。
（三）提點傳道者與學道者應循之規戒，以樹立道場之倫理體制
在重立天盤之際，王祖不僅要開道渡眾，還要立下修辦規範，讓道場中人都有所依循。述及此部分的内容，主要在：第二條、第十二條、第十三條、第十四條、第十五條、第十六條、第十七條、第十九條、第二十條、第二十一條、第二十六條、第二十八條、第二十九條、第三十二條、第三十九條、第四十五條、第四十六條、第四十七條。
以上為《祖師四十八訓》之導言，言辭有所不達之處，望請指正賜教，希望藉由本文能讓各位前賢明白此書之成書背景，以瞭解王祖諄諄期勉之苦心。
一貫道崇德學院 敬誌
西元二〇二〇年七月民國一〇九年歲次庚子蒲月
參考資料
1.一貫道崇德學院編譯：《道脈傳承錄教材》，二〇一九年二月，南投：光慧文化事業股份有限公司。（本書另收錄天恩群英《以德傳家》關於道統之聖訓）
2一貫道崇德學院編：〈天命道統真傳講義〉，二〇一九年版。
資料來源：北海老人：《祖師四十八訓》（南投縣草屯鎮：光慧文化，2020年8月），頁4-18
